تواجه ساعات آبل ووتش الرائدة أزمة كبيرة مؤخرًا أدت إلى حظر بيعها عبر متجر آبل والمتاجر الرسمية في الولايات المتحدة الأمريكية، ووصل صدى هذه الأزمة إلى عملاء آبل حول العالم متخوفين من صعوبة الحصول على ساعات آبل في المستقبل القريب، فما سبب هذه الأزمة وكيف ستؤثر على الأسواق العربية والعالمية.
يعود السبب في أزمة حظر بيع ساعات آبل ووتش إلى نزاع حول براءات الاختراع مع شركة التكنولوجيا الطبية Masimo، وتحديدًا خاصية Hستشعار نسبة الأكسجين في الدم الموجودة على ساعات آبل، الأمر الذي أثر مباشرة على بيع ساعتي Apple Watch Series 9 وApple Watch Ultra 2 عبر متاجر آبل في الولايات المتحدة الأمريكية، لكن الجانب الإيجابي في الأمر هو أن هذا الحظر متعلق بالولايات المتحدة الأمريكية فقط ولا يمتد إلى باقي الدول.
أسباب حظر بيع آبل ووتش والإصدارات المتأثرة بالحظر
وفقًا لتقرير صادر عن 9to5Mac، فإن آبل تنتهك براءات اختراع شركة Masimo المتعلقة بميزة استشعار الأكسجين في الدم SpO2 وتستغل التقنية الخاصة بتلك الشركة في ساعاتها الرائدة دون الحصول على إذن، لذلك أمر مركز التجارة الدولي (ITC) في الولايات المتحدة بفرض حظر على واردات بعض نماذج Apple Watch، ما اضطر الشركة الأمريكية لتعليق بيع بعض نماذج ساعاتها الذكية في الولايات المتحدة الأمريكية.
وفيما يتعلق بالأجهزة المتأثرة بذلك القرار، فيوضح موقع The Verge أنه، نظرًا لأن نزاع براءة الاختراع يتعلق بمستشعر SpO2 على وجه التحديد، فيمكن لشركة Apple الاستمرار في بيع Apple Watch SE ذات الأسعار المعقولة، والتي لا تأتي مزودة بالمستشعر.
في حين قامت آبل بسحب الإصدارات المجددة من ساعتين سابقتين مزودتين بمستشعرات SpO2، Series 7 وSeries 8، من متجرها عبر الإنترنت. كما تم سحب نسختين خاصتين من السلسلة 9، وهما Apple Watch Nike وApple Watch Hermès. هذا بجانب ساعتي Apple Watch Series 9 وApple Watch Ultra 2 بكل تأكيد.
كانت ميزة قياس نسبة الأكسجين في الدم قد ظهرة على ساعات آبل أول مرة عام 2020 مع Apple Watch Series 6، ومنذ ذلك الوقت تحرص آبل على تضمينها في كل ساعة ذكية منذ ذلك الحين. والآن من المؤسف أن نرى نزاع حول براءة اختراع هذه التقنية التي اشتهرت بها آبل.
حظر بيع ساعات آبل ووتش الذي فرضه مركز التجارة الدولي ITC يؤثر فقط على متاجر البيع الخاصة بشركة Apple داخل الولايات المتحدة الأمريكية، ما يعني أن تجار التجزئة الآخرين في أمريكيا مثل Walmart وBest Buy لا تتأثر بالحظر حتى نفاذ الكميات التي لديها، أيضًا المتاجر خارج الولايات المتحدة لا تتأثر بالحظر.
تاريخ النزاع بين آبل وشركة Masimo
شركة Masimo، وهي شركة أمريكية للتكنولوجيا الطبية، متورطة في نزاعات قانونية متعددة مع شركة آبل لسنوات. وتتمحور الخلافات حول اتهامات من شركة Masimo بأن تقنية استشعار الأكسجين في الدم على Apple Watch تنتهك العديد من براءات اختراع Masimo.
وهناك شقين لتلك الأزمة، أولاً، هناك دعوى قضائية رفعتها شركة Masimo ضد شركة Apple في المحكمة الجزئية الأمريكية في المنطقة الوسطى من كاليفورنيا في أوائل عام 2020.
ثانيًا، هناك قضية رفعتها شركة Masimo أمام مركز التجارة الدولي ITC في يونيو 2021.
ولجأت ماسيمو إلى لجنة التجارة الدولية بعدما يأست من الوصول إلى حل بسبب بطء وتيرة القضية الأولية أمام محكمة المقاطعة. والآن فإن الشكوى الثانية أمام لجنة التجارة الدولية هي ما تضغط على شركة آبل حاليًا.
كيف يُمكن حل أزمة ساعات آبل؟
ذكر تقرير من بلومبرج في وقت سابق أن مهندسي أبل يعملون على إجراء تغييرات على برامج الأجهزة المتضررة لتجنب التعدي على براءات الاختراع الخاصة بشركة Masimo، وتغيير الطريقة التي تقيس بها خوارزمياتها مستويات الأكسجين في الدم وطريقة تقديم تلك البيانات إلى مرتديها.
لكن شركة ماسيمو تقول إن براءات الاختراع الأساسية مرتبطة بالأجهزة نفسها وليست البرمجة، ما يعني أن تعديلات البرامج ليست كافية لحل المشكلة.
وتقول بلومبرج أيضًا أن التغييرات في الأجهزة قد تستغرق ثلاثة أشهر على الأقل لتقوم الشركة بإعادة تصنيع وشحن ساعات جديدة.
الخيار الثاني أمام آبل هو عقد تسوية مع شركة Masimo، وهو الأمر الذي قال الرئيس التنفيذي للشركة، جو كياني، إنه منفتح عليه، لكن آبل لم تتواصل معهم لتسوية الأمر.
كل هذه التفاصيل تجعل أزمة حظر بيع ساعات آبل ووتش معقدة ويمكن أن تستمر لشهور، لكن لحسن الحظ بالأمس فقط صدر أمر بإيقاف الحظر مؤقتًا واستئناف بيع آبل ووتش.
تعليق حظر بيع آبل ووتش
وفقًا لموقع The Verge، يمكن للمقيمين في الولايات المتحدة الأمريكية شراء أحدث ساعات آبل مباشرة من الشركة، حيث ستتوفر Apple Watch Series 9 وUltra 2 مرة أخرى في بعض متاجر آبل الفعلية بدءًا من اليوم، ومن المتوقع توفرها على نطاق أوسع بحلول يوم السبت.
وتأتي إعادة تشغيل المبيعات بعد ساعات من قيام محكمة الاستئناف الفيدرالية بإيقاف حظر المبيعات والاستيراد الذي يشمل كلا الجهازين. و قالت محكمة الاستئناف إن شركة آبل يمكنها الاستمرار في بيع ساعاتها مؤقتًا، بينما تنتظر الشركة سماع رد حول ما إذا كانت التغييرات المقترحة على ساعاتها ستتجنب قضايا براءات الاختراع.
ومن المقرر أن تصدر هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية قرارها بشأن التغييرات في 12 يناير. وحتى ذلك الوقت، فإن المحكمة تدرس ما إذا كان سيتم تعليق الحظر حتى تتمكن من الحكم في النزاع حول براءات الاختراع، الأمر الذي قد يؤدي إلى تأخير الحظر لعدة أشهر أطول.
وقالت المتحدثة باسم شركة Apple، نيكي روثبرج، لموقع The Verge: “لقد عملت فرق Apple بلا كلل على مدى سنوات عديدة لتطوير التكنولوجيا التي تمكن المستخدمين من الحصول على ميزات الصحة والعافية والسلامة الرائدة في الصناعة، ويسعدنا أن محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية قد أوقفت أمر الاستبعاد بينما تنظر في طلبنا” وأضافت: “الأمر في انتظار استئنافنا الكامل”.
أخيرًا، ننتظر لنرى ما سيؤول إليه نزاع آبل مع Masimo، وكيف ستتعامل آبل مع الأمر في منتجاتها القادمة.
