بعد صراع دام لما يقرب من ثلاث سنوات، أيدت محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة الأمريكية، الحكم الصادر عام 2021، لصالح آبل أمام شركة Epic Games المطورة للعبة فورتنايت، ولكنه يظل فوزاً بطعم الخسارة.
أصل الصراع بين آبل وEpic Games
يعود الصراع بين الشركتين العملاقتين إلى نهاية عام 2020، بعدما حذفت آبل لعبة فورتنايت من متجر التطبيقات App Store، بحجة خرق Epic Games شروط متجر التطبيقات.
حيث تنص قوانين آبل على إتمام عمليات الدفع داخل التطبيقات والألعاب عن طريق App Store فقط، وتحصل عمولة كبيرة من كل عملية دفع تتم خلال متجرها، تصل إلى 30%.
هذه القواعد اثارت استياء Epic Games، وقامت الثانية بإضافة طريقة دفع بديلة داخل لعبة فورتنايت والمعروفة باسم في- بكس (V-Bucks) بسعر مخفض.
الأمر الذي أزعج آبل وقامت بحذف اللعبة من متجرها، وقررت Epic Games مقاضاة آبل أمام المحكمة واتهامها بأنها انتهكت قانون المنافسة الفيدرالي.
وفي شهر 11 عام 2021 صدر الحكم في هذه القضية، وقالت المحكمة أنها لا تعتبر آبل شركة محتكرة فيما يخص هذه القضية، وألزمت المحكمة Epic Games بدفع 30% من الإيرادات التي حققتها عن طريق أداة الدفع الخاصة بها خلال فترة تفعيلها، وهو مبلغ يصل إلى 3.5 مليون دولار.
ومع ذلك، كان جزءاً من الحكم بمثابة خسارة كبيرة لشكرة آبل، حيث ألزمت المحكمة آبل بالسماح للشركات المطورة للتطبيقات بإضافة طرق دفع بديلة داخل الألعاب غير الدفع عبر متجر التطبيقات.
محكمة الاستئناف تؤيد الحكم الصادر سابقاً
والآن، وأمس فقط كما ذكرت بلومبرج، أيدت محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة الأمريكية الحكم الصادر مسبقاً، والذي رفض معظم مزاعم شركة Epic بأن شركة آبل انتهكت قانون المنافسة الفيدرالي من خلال حظر متاجر التطبيقات البديلة على أجهزتها. كما أيدت اللجنة المكونة من ثلاثة قضاة جزءًا من الحكم الأصلي الذي كان في صالح Epic.
وكتبت اللجنة في القرار: “هناك نقاش حي ومهم حول الدور الذي تلعبه منصات المعاملات عبر الإنترنت ذات القوة السوقية في اقتصادنا وديمقراطيتنا”.
“مهمتنا كمحكمة استئناف فيدرالية ، ليست حل هذا النزاع – ولا يمكننا حتى محاولة القيام بذلك. بدلاً من ذلك ، في هذا القرار، طبقنا بأمانة سابقة موجودة على الحقائق “.
يحافظ الحكم على الوضع الراهن، ما لم تنقل الطعون الأخرى القضية إلى محكمة أعلى.
وبموجب هذا الحكم يجب على شركة Epic Games دفع الرسوم القانونية للقضية إلى شركة آبل بجانب بدفع 30% من الإيرادات التي حققتها عن طريق أداة الدفع الخاصة، الأمر الذي سيضعها في مأزق مالي.
قرار المحكمة سيكلف آبل الكثير من الخسائر
رغم أن الحكم جاء في صالح آبل، إلا أنه سيكلفها الكثير بإلزامها إضافة طرق دفع خارجية للتطبيقات بدلاً من إجبار المطورين على استخدام طرق الدفع على متجر App Store الأمر الذي سيجعل آبل تخسر عمولة الـ 30% من كل ملية دفع تتم عبر متجرها.
ومن جانبه يرى الرئيس التنفيذي لشركة Epic، أنه حتى وإن لم تنتصر شركته، إلا أن قرار المحكمة بشأن طُرق الدفع داخل الألعاب والتطبيقات يحرر المطورين من استغلال آبل.
أخيراً، فقد بدأت آبل عام 2022 في الامتثال للحكم المحكمة، وذلك بالسماح صانعي تطبيقات معينة بإعادة توجيه المستخدمين إلى مواقع الويب الخاصة بهم للدفع وإدارة حساباتهم بشكل كامل.
